叶嘉莹：唐代的小孩子是从小就学习吟诗的

　　时下《声律启蒙》在妈妈圈悄然流行。在古代，自私塾的幼童起，就开始训练儿童应对掌握声韵格律，叶嘉莹先生幼承庭训，近些年来也一再提倡，想要在中小学和幼儿园里开设一个“古诗唱游”科目。

　　听叶先生讲诗词格律的由来，了解中国语言的特点，诗词格律的自然形成过程，以及吟诵与写诗彼此之间的自然促发，会更圆融地理解我们的传统文化。


　　从《诗经》到唐诗

　　现存中国古代最早的诗歌当然是《诗经》。《诗经》里的句子，短到两个字的，长到九个字的，参差错落，不过大体上是四个字一句。这四个字一句不是外在加上去的一个法则，而是我们的语言、我们的发音生理自然形成的一个现象。

　　汉字是单音独体的，我们中国人说“花”，一个声音，很单调；英文说“flowers”，就有很多的音节。所以中国的诗很注意它的“rhythm”，它的音节。在汉语这种单音独体的语言之中，要形成一个音节，一个字当然不成，所以是两个字两个字才有优点。

　　“关关—雎鸠，在河—之洲。窈窕—淑女，君子—好逑。”这样它才有一个节奏，你念诵起来，吟唱起来才有一个顿挫。所以这就是我们中国最早形成的一个自然而然的音律和节奏。可是你如果总是两个字两个字，那就太没有变化、太单调了，所以后来就有五言的出现。

　　五言诗的出现有种种的原因，一方面就是因为两个字两个字的节奏太单调了，还有就是在西汉武帝的时候，成立了一个管音乐的官署，就是“乐府”，来采取民间的歌谣，而很多民间歌谣有五个字一句的。而且此时少数民族的胡乐作为“新声”也传进来了，所以这些乐府诗就结合了外来的一些音乐的节奏。五个字一句的停顿就比四言诗多了些变化，它可以是二、三的停顿，也可以似乎二、二、一的停顿，例如“国破—山河—在，城春—草木—深。感时—花溅泪，恨别—鸟惊心”（杜甫《春望》），有一个停顿的变化。

　　从汉朝开始，五言诗流行起来，这在诗歌体裁的发展上是一件大事。你想，《诗经》的四言体裁没有被广大的后代诗人所继承，《楚辞》的骚体和楚歌体也没有被后来的广大诗人所继承，从唐宋元明清一直到现在，人们写诗主要用什么体裁？是五言诗和七言诗。