在覆盖白雪的牲口棚屋顶，寒冷时往往会结成各种不同的冰柱。有时又长又细，有时则又短又粗。这种形状的差别，应该如何解释呢？圈内牲口的正常体温，使屋顶最下层的积雪融化。融化的雪水被上层的积雪和其中包含的空气阻隔，不受外面低温的影响，而当温度稍高于零度时，雪水会顺着屋顶瓦楞滴下。到了外面，这些水滴会根据不同的寒冷程度，以不同的速度结冰。水滴一层一层地结成冰柱，如果室外温度不太低时，需要较长的时间才能冻结成冰，冰柱就会又长又细（图A）；如果温度很低，结冰只需很短的时间（图B）