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首次发现区分恐龙性别

来源:网络 2009-06-23 16:28:31

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  恐龙当然并不是传统意义上的特指雌性,首先要强烈谴责这种亵渎古生物学的称呼。不过,一直以来,如何区别恐龙的性别却是古生物学家头疼的问题——除非发现趴在蛋窝上的恐龙,不然我们无法得知这些史前怪兽到底是男是女。最近,美国蒙大拿州立大学的史怀哲教授(Mary H.Schweitzer)为首的研究团队在库存的MOR1125号暴龙股骨标本上发现了一种神秘的软组织,这或许是解决此难题的一道曙光。

  这具暴龙化石是在晚白垩世的狱溪地层发现的,地狱溪地层距今7000万年,长久以来盛产暴龙,为我们提供了大量的研究标本。MOR1125号标本是一段保存得不是很好的股骨,它的主人是一只18岁左右的年轻暴龙。

  史怀哲教授在这段骨骼中观察到不寻常的骨髓构造,其骨腔空洞密度低,经过与现生鸟类,驼鸟及鸸鹋各时期的骨骼标本对比,发现这是产卵期用来积蓄蛋壳钙质所需的结构。

  这是世界上首次发现区分恐龙性别的关键证据。