１９４２年８月，英国第八集团军在德军的强大攻势下失利了。

　　英国部队向着尼罗河溃退，一路上丢盔卸甲。中东军区总司令克劳德·奥金莱克上将接管了第八集团的指挥权，并在阿拉曼召集了束手无策、灰心丧气的部队，并组成一道临时防线。阿拉曼防线是一个重要的阵地，它的地形象个瓶颈口。英国部队必须阻止德国军队的攻击，否则整个非洲都会被德国人控制。

　　１９４２年的一个夏日，一位枯瘦如柴、长鼻子的英国将军抵达开罗。他就是新任命的第八集团军司令蒙哥马利中将。当蒙哥马利来到阿拉曼前沿阵地时，迎接他的是一片混乱。官兵们士气低沉，到处迷漫着准备撤退的气氛。蒙哥马利立即召集了几十名军官和参谋长。

　　当他瘦小的身材穿着肥大的沙漠军服出现时，军官们都抱着怀疑的目光注视着他。蒙哥马利以他犀利的目光扫视他的部下，登上一个沙丘，以坚定的充满自信的声音说道：“阿拉曼是我们最后的防线，如果失去它，我们将失去整个非洲。我命令烧毁所有撤退的计划和指示。我们不能在此生存，那我们就在此献身……”蒙哥马利以他的自信和坚定感染了他的部下，他令人激动的讲话增添了军官们的勇气和力量。所有官兵群策群力，准备和德军殊死作战。

　　蒙哥马利第二天大清早就驱车进入沙漠，登上阿拉曼防线的最突出处，用望远镜观察地形和敌人的防线。德军距此不到两千码，中间是灼热的沙漠。德军指挥官名叫隆美尔。是德国纳粹的陆军元帅，他阴谋狡诈，诡计多端，被英国官兵称做“沙漠之狐”。隆美尔在此地拥有１６万大军，而且他的增援部队还在源源不断地抵达。