宋国有一个人喜欢养猴子，人们把他叫做狙公。狙公懂得他养的猴子的心思；猴子也了解他的话语。狙公经常缩减家里的人的口粮，满足猴子的食欲。不久，家里越发穷下来了，势必要减少猴子的食粮。但怕猴子们不满意，就先和猴子们商议：“我每天早晨给你们三个芋头，晚上再给四个，够吃了吗？“猴子们听说它们的食粮要减少了，一齐都龇牙咧嘴地站立起来，表现出很生气的样子。狙公看见这情形，马上改口说：“我每天早晨给你们四个芋头，晚上再给三个，够吃了吧？”猴子们听说早上从三个芋头变成了四个，以为是增加了；就没有感觉到晚上已经由四个减少到三个，实际上每天还是七个。便一齐爬山在地上，表现出很高兴的样子。

　　以后的人从此引伸，凡见有人主张不定，做事常有变更，就根据这个故事，说他是“朝三暮四”。