源于《史记·季布栾布列传》。季布是秦朝末楚国的义士，他生性耿直，乐善好施，特别是他答应过的事情，无论困难再大，他都一定要设法办好，所以深受当时人们的赞誉。季布在项羽手下时，曾多次打败刘邦，项羽兵败自杀，刘邦悬赏捉拿季布。但是由于季布深得人心，始终捉拿不到他。后经汝阴侯滕公的说情，刘邦才撤销通缉令，并封季布为中郎，不久又改封河东太守。当时有一个人叫曹邱生，专门喜欢结交有权有势的官员，他听说季布一夜之间由阶下囚变为天子的重臣，特地让人介绍去见季布。季布一见曹邱生，脸上便露出厌恶之情。而曹邱生不识相地弯腰作揖，惊喜地对季布说：“我听楚人说过：得到百斤黄金，也抵不上季布的一名诺言。”接着曹邱征又说：“你的名声如此之大，难道与我到处宣扬一点关系都没有吗？”季布听了曹邱生的话后非常高兴，认为他的名声之所以这么大，原来与曹邱生的宣传有关。后来，人们把这个故事概括为“一诺千金”，用来比喻重视诺言，说话算数。