离开补鞋店后，他继续向前走，见前方有一群人围在一起。上前一看，见他们在赌博。他也不知怎么就坐了下来，在赌徒们的怂恿下稀里糊涂地赌了一阵，最终输得一败涂地。赌徒们问他要钱，并为他指定两条路，任其选择：要么付清全部欠款，要么喝海水。

　　“我明天答复你们吧。”在征得赌徒们的同意后，他离开赌场，漫无目的地沿街走着，想到自己目前的境遇和今后的前途，心情格外沉重，最后只得颓然地坐在路旁，低头默想。就在这时，一个老妇人从他面前经过，见他愁眉苦脸的样子，不觉产生了好奇心，于是便上前问道：

　　“你愁眉不展，心情沉重，大概受人欺负了吧，能否告诉我发生了什么事？”

　　商人把自己的遭遇从头至尾详细地叙述了一遍。

　　老妇人听后对他说道：“外乡人常在这里受骗和被欺负，我真为你难过。不过现在我替你想个办法来弥补你的损失。你今天夜里到城门附近去，那儿住着一个盲老人，他知识渊博，才智过人。遇到疑难问题的人常去向他请教，尤其每当夜深人静时，一些贼人、骗子就聚在他那儿，听他分析各种疑难问题。你今晚上那儿去，躲在可以听到他们说话而又不会被他们看见的地方，静听盲老人指示他们怎样行事，便可掌握摆脱那些骗子的决窍。”

　　商人听从老妇人的指示，趁夜来到盲老人居住的地方，选择了一个最佳位置躲藏起来。

　　一会儿，前来请教老人的人们陆续赶到，彼此寒喧后，分别上前问候盲老人，然后大家围坐在他的周围。商人在暗处仔细打量，发现那四个人都在场。他们一个个把当天自己撞骗的情况告诉老人，想听听他的意见。那个骗买檀香的家伙说他买了一批檀香，没有肯定价格，只是说好以卖主喜爱的一升物品作为售价。老人听了，对他说：

　　“你的敌手可以轻易战胜你。”

　　“他怎么战胜我呢？”

　　“要是他说他要一升金子或一升银子，你是否答应？”

　　“我当然答应给他，因为这样还是我划算啊。”

　　“但若他要一升跳蚤，并且其中有半升公的，半升母的，你也答应他吗？”

　　老人一语道出破绽，骗买檀香的人一时无言以答，知道自己输了。